La marcatura industriale è un aspetto fondamentale delle industrie manifatturiere e di lavorazione dei metalli.
La marcatura viene utilizzata per svolgere tre funzioni principali: tracciabilità, identificazione e branding.
Ognuna di esse è fondamentale per mantenere efficienza, qualità e riconoscimento del marchio nel processo di produzione.
La tracciabilità consente di tenere traccia dei componenti durante tutto il loro ciclo di vita, il che è requisito obbligatorio in molti settori.
Il branding, attraverso l’uso di loghi, codici a barre e codici QR, aiuta ad autenticare i prodotti e a proteggerli dalla contraffazione.
L‘identificazione dei componenti, soprattutto in assemblaggi complessi, garantisce la precisione e la riduzione degli errori.
Le macchine per la marcatura laser e le macchine per la marcatura a micropercussione rappresentano due tecnologie chiave in questo campo.
Sebbene entrambe le tecnologie mirino a produrre marchi chiari, durevoli e precisi, differiscono nel loro utilizzo, nel risultato e nei vantaggi che apportano.
Entrambi i sistemi di marcatura hanno alcuni punti in comune, ma la marcatura laser offre numerosi vantaggi rispetto alla micropercussione.
Negli ultimi anni la marcatura laser ha progressivamente sostituito la più datata tecnologia a micropercussione.
Il mercato dei laser si è espanso e la tecnologia è stata perfezionata e attualmente è possibile trovare sul mercato una vasta gamma di marcatori laser, sia completamente automatici, da integrare in una linea di produzione che stazioni stand-alone, portatili e completamente indipendenti dal PC
Le differenti potenze disponibili, la fonte del laser e diversi fattori di forma permettono di utilizzare efficacemente un marcatore laser per incidere in modo permanente su qualsiasi superficie.
Fino a qualche anno fa la tecnologia micropercussione era più economica.
Ma oggi è possibile trovare un buon marcatore laser ad un prezzo competitivo e inoltre la marcatura laser offre un maggiore ritorno sull’investimento a lungo termine.
Considera che un laser a fibra ha una durata media di 100.000 ore. In aggiunta, la tecnologia a fibra rende i laser molto più sicuri da usare e praticamente esenti da manutenzione.
Analizziamo i vantaggi dell’incisione laser, considerando le principali caratteristiche e funzioni dei due sistemi.
Sommario
Precisione
I dispositivi di marcatura laser sono rinomati per la loro precisione.
Generano marcature precise e ricche di dettagli.
Al contrario, le macchine per incisione a micropercussione, che creano punti ad alta frequenza per formare il testo, potrebbero produrre incisioni meno chiare e leggibili rispetto ai laser.
Tuttavia, la precisione e la leggibilità delle marcature a micropercussione possono essere sufficienti per molte applicazioni.
Dimensione della marcatura, velocità ed efficienza
Il principio della marcatura a micropercussione consiste nell’utilizzo di una punta in carburo di tungsteno, che colpisce la superficie del componente o del pezzo da marcare lasciando un segno permanente.
Ogni impatto genera un punto.
Lo spostamento della punta permette così di generare delle linee di punti, che formeranno dei numeri, codici, date, loghi, codici 2D (come DataMatrix o un codice QR)
Tuttavia, la micropercussione è limitata nel tipo di carattere, nella dimensione e nella densità dei punti per preservare la leggibilità.
La marcatura laser può raggiungere dimensioni piccolissime, ricche di dettagli, idonee per incidere con estrema precisione codici a barre lineari o bidimensionali come il Qrcode o il DataMatrix, in alcuni casi perfettamente leggibili anche da un’ottica standard.
I sistemi di marcatura laser eccellono in velocità ed efficienza.
Una semplice stringa di testo, come una matricola, può essere completata in appena mezzo secondo.
I sistemi di marcatura a micropercussione, al contrario, possono richiedere fino a cinque secondi per la stessa matricola.
Sebbene questo possa non sembrare significativo per un singolo prodotto, la differenza di tempo può influire sostanzialmente sulla produttività quando si marcano grandi quantità di componenti o si devono incidere molte informazioni
In aggiunta, oltre a muoversi facilmente in un sistema di coordinate XYZ, i laser possono coprire un’ampia area di marcatura senza uno spostamento fisico del dispositivo, rendendo il processo molto più veloce.
Il loro spot è così piccolo da garantire una precisione assoluta per ogni applicazione, che si tratti di loghi, grafica complessa o codici a barre.
Tipi di marcature e incisioni
La versatilità è uno dei vantaggi più importanti della marcatura laser rispetto alla micropercussione. Ad esempio, un laser a fibra può marcare sia sui metalli che su plastiche dure.
La micropercussione offre opzioni limitate di marcatura: codici DataMatrix, lettere o numeri. Altre marcature sono troppo complesse o addirittura impossibili, come ad esempio la marcatura di codici a barre lineari oppure simboli e loghi.
Materiali su cui puoi incidere
La marcatura laser può marcare qualsiasi tipo di metallo, plastica o materiale organico.
Molti laser, come UV e CO2 vengono utilizzati per marcare materiali delicati e fragili come vetro, ceramica, carta e cartone
Il laser è facile da integrare in linee di produzione e confezionamento
La marcatura laser può essere integrata in qualsiasi linea automatica.
Le sue dimensioni e la sua forma la rendono ideale per l’utilizzo in combinazione con una stazione di marcatura (inclusa l’integrazione meccanica nella linea) o in modo autonomo in una linea (laser integrato).
Il basso costo di manutenzione è un fattore decisamente a favore della marcatura laser rispetto alla micropercussione.
Infatti, la punta del marcatore a micropercussione si usura e deve essere sostituita frequentemente.
Manutenzione
I dispositivi a micropercussione devono essere calibrati frequentemente.
I componenti devono essere sostituiti ed è essenziale un programma di manutenzione definito (ad esempio, per la punta che impatta costantemente sulla superficie).
Con la marcatura laser, i problemi di manutenzione si riducono fino al 90%, garantendo continuità operativa e riduzione dei fermi macchina.
Un altro aspetto importante è l’inquinamento acustico causato dai sistemi a micropercussione. I marcatori laser sono silenziosi ed efficienti.
La classe di sicurezza è l’unico punto a cui prestare attenzione per un sistema laser
Idoneità
Le due tecnologie non sono idonee per tutti i settori.
Ad esempio, l’industria automobilistica e quella metalmeccanica spesso prediligono le macchine a micropercussione.
I dispositivi a micropercussione creano marcature profonde sulle superfici metalliche utilizzando una punta di marcatura molto dura.
Queste marcature rimangono visibili anche dopo successivi trattamenti superficiali come la verniciatura, rendendo la marcatura a micropercussione una scelta ottimale per specifiche applicazioni.
Per una marcatura profonda, un marcatore laser può richiedere più tempo di una macchina a micropercussione, perché devono essere eseguiti più passaggi di marcatura ad alta potenza e bassa velocità
Conclusione: scegliere la giusta tecnologia di marcatura
Sia la marcatura laser che la marcatura a micropercussione offrono vantaggi unici: la marcatura laser è nota per la sua precisione, velocità e versatilità, mentre la marcatura a micropercussione è conveniente ed eccellente per creare marcature profonde e durevoli.
In definitiva, la scelta tra marcatura laser e micropercussione dipende dalle specifiche esigenze di produzione, ma i progressi tecnologici rendono oggi la marcatura laser la soluzione più flessibile, rapida e duratura per la maggior parte delle applicazioni industriali
Come ogni processo di marcatura in molti casi è importante effettuare dei test per verificare che la tecnologia scelta sia adatta a produrre un risultato conforme ai propri requisiti
Ing. Cristina Urbisaglia
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